Las teorías de las clases sociales y del Estado han muerto. Paradójicamente, la desigualdad de clases y el Estado están más vivos que nunca. En las economías avanzadas, la desigualdad de ingresos alcanzó un máximo histórico. Una minoría superrica debe sus fortunas menos a la innovación empresaria que a la apropiación y protección políticas de rentas improductivas. Por su parte, la evidencia econométrica y sociológica acumulada en el último medio siglo sobre movilidad social en casi todas partes del mundo es incontrastable: la clase social es el mejor predictor de las oportunidades de vida de las personas, incluidos sus ingresos, educación y salud. Si los ricos del mundo son más ricos que nunca, el Estado moderno se mantiene tan poderoso como siempre. El remedio de la Gran Recesión de 2008-10 en los Estados Unidos y en Europa requirió un nivel de acción estatal no visto desde la Segunda Guerra Mundial. La emergencia de China como superpotencia industrial reabrió el debate sobre el Estado desarrollista y la capacidad de ciertos gobiernos de transformar la economía subyacente. La expansión de las clases medias en gigantes como Brasil, Turquía, Sudáfrica y una veintena de países más chicos en Europa Oriental, América Latina y África subsahariana es, en muchas ocasiones, reflejo de políticas redistributivas del gobierno que, de ese modo, reestructuró la sociedad. Este volumen reúne textos fundamentales para entender las «relaciones íntimas» entre clases y Estado, entre conflicto distributivo y capacidad institucional. Son cuestionesineludibles para encarar los desafíos del desarrollo en América Latina.