La recopilación tradicional de datos puede resultar costosa. Las poblaciones de estudio pueden ser inaccesibles, no siempre se puede observar los fenómenos de manera directa, y entrevistar a personas puede llegar a ser poco ético, peligroso o imposible. Además, las restricciones presupuestarias pueden limitar la recopilación de datos. El big data no requiere de recopilación de datos en terreno y puede generar nuevas perspectivas sobre comportamientos de índole económico, social y político.