Para una gran mayoría de niños a nivel mundial, el aumento sustancial del acceso a la educación primaria no ha conducido a una mejora significativa en el aprendizaje. Con el fin de hacer frente a tal brecha, numerosos programas han sido implementados fuera del sistema formal de educación para mejorar los índices de alfabetización. Tales programas pretenden complementar lo que los niños aprenden en la escuela o están pensados como alternativa para aquellos sin acceso a la educación preescolar o primaria.