Esta publicación examina el concepto de capacidad estatal y propone un marco conceptual que distingue entre Estado, régimen, gobierno y administración, así como entre capacidad, autonomía y legitimidad, con el objetivo de mejorar el análisis de la gobernanza y el desarrollo. El documento sostiene que la capacidad estatal debe entenderse como la combinación del monopolio de la violencia y las capacidades permanentes acumuladas en la administración pública, diferenciándolas de las capacidades transitorias de los gobiernos. A partir de esta redefinición, analiza las causas históricas, institucionales y políticas que favorecen o limitan la construcción de capacidades estatales, y presenta recomendaciones orientadas al fortalecimiento del monopolio de la autoridad pública, la profesionalización del servicio civil y la mejora del desempeño administrativo como condiciones esenciales para promover una gobernanza eficaz y el desarrollo sostenible.