As zonas rurais da América Latina e das Caraíbas enfrentam desigualdades profundamente enraizadas. Embora a pobreza rural tenha diminuído significativamente nas últimas duas décadas, continua a afetar um terço da população — o dobro da taxa registada nas zonas urbanas. O acesso limitado a serviços básicos, as infraestruturas deficientes e as escassas oportunidades de emprego criam um contexto de maior vulnerabilidade para as famílias rurais. Este capítulo analisa a forma como as famílias rurais geram rendimentos e como as suas estratégias de subsistência têm evoluído no contexto das transformações económicas da região. A análise destaca a heterogeneidade do mundo rural e as disparidades persistentes associadas à baixa produtividade, à informalidade e à diversificação limitada dos rendimentos, que afetam particularmente os grupos mais vulneráveis, como as mulheres e as populações indígenas. Por fim, o capítulo discute políticas destinadas a reforçar a proteção social e a inclusão produtiva, a promover a formalização do trabalho e a expandir as oportunidades económicas nas zonas rurais.