La falta de acceso y uso del agua, saneamiento e higiene (WASH, por su sigla en inglés) provoca 1,6 millones de muertes al año, de las cuales 1,2 millones se deben a enfermedades gastrointestinales como la diarrea y a infecciones respiratorias agudas, como la neumonía. La falta de WASH también disminuye la nutrición y el nivel educativo, y causa peligro y estrés a las poblaciones vulnerables, especialmente a las mujeres y las niñas. Para 2030, el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6 insta a poner fin a la defecación al aire libre, así como garantizar el acceso universal a instalaciones de agua y saneamiento gestionadas de forma segura, y a la higiene básica de las manos. El acceso y uso del agua, saneamiento e higiene son también la base del progreso en otras áreas, como las metas contra la pobreza del ODS 1, de salud del ODS 3 y de educación del ODS 4.