¿Cómo se vinculan las características de un Estado, la administración pública, la gestión de lo público y las políticas públicas? ¿Qué diferencias existen entre estos componentes de la vida social y por qué nos interesan? Muchas veces, estas nociones se utilizan de manera indistinta o sin reconocer sus especificidades e implicancias tanto para nuestro entendimiento como a la hora de identificar prioridades y de tomar decisiones públicas. Resulta ineludible un claro entendimiento del Estado, la administración pública y la gestión de lo público como piezas interrelacionadas y simultáneamente diferenciadas. Estas piezas constituyen cuestiones centrales de los desafíos para poder diseñar e implementar mejores políticas públicas en América Latina, y cuyo sentido y lógica es lo que se persigue comprender por medio de la selección de textos que estructura este volumen.