As cidades são o resultado de processos sociais, econômicos, culturais, políticos e físico-espaciais que se nutrem da soma de aspirações e sonhos de pessoas que esperam encontrar nelas a oportunidade de ter uma melhor qualidade de vida.Na América Latina e no Caribe, o acelerado processo de expansão urbana vivenciado nas últimas décadas criou um contexto complexo para atingir esse objetivo. Por um lado, milhões de pessoas encontraram novas oportunidades para satisfazer suas aspirações e necessidades nas cidades da região. No entanto, o fraco acompanhamento dessa demanda crescente e a ausência de planejamento urbano adequado e oferta de infraestrutura e serviços habitacionais têm gerado inúmeros problemas.As operações de crédito, as cooperações para o desenvolvimento, as assessorias técnicas e os produtos de conhecimento estão alinhados para oferecer às cidades ideias e soluções para o desenvolvimento integral de seus territórios. Nesse sentido, a série de Guias de Desenvolvimento Urbano que o CAF disponibiliza ao público faz parte desses esforços. Sua intenção é colaborar de forma prática e simples, com uma abordagem de planejamento e gestão territorial, para uma melhor compreensão das dimensões críticas que desafiam a gestão local das cidades latino-americanas e caribenhas.